七月十五是中元节，本是祭祀祖先超度亡魂、地官赦罪之节日。
但民间有言：七月初一鬼门开，七月十四鬼乱窜，认为七月是「鬼月」，夜晚、野外阴气重，中元节前后更甚，尤其是七月十四的晚上。
▌七月冤魂厉鬼游荡，夜晚野外阴气重
每年从七月初一起阎王就下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食，一直到七月廿九才关上鬼门。人们认为这个月是不吉利的月份，既不嫁娶，也不搬家。
为了让阴阳两界的人鬼都平安，我国自古以来，便有在七月设醮普渡的习俗。民间在七月鬼月的第一天、第二天、第十五天和最后一天都要进行拜祭。
▌望众鬼早日脱离地狱之苦，不再骚扰人间活人
人们认为，为这些鬼魂举行「普渡」礼，一方面可以使他们早日脱离地狱之苦，另一方面希望他们不再骚扰世间活人。所以每年七月除了行「普渡」礼外，还会在路旁多烧些冥纸，以广结冥福。
▌鬼月四天，祭拜普渡风俗
鬼月的第一天，即七月初一，是私宅「开地门」的日子，需要祭拜。这一天鬼门初开，诸鬼来到凡间，就当是放暑假吧。祭拜有大祭和小祭，大祭就是做一桌丰盛的菜，小祭就是简单买点水果饼干。不管怎么样，都是表达一份敬意。
鬼月的第二天，即七月初二，是公共场所「开地门」的日子。商号、衙门等单位祭拜都是比私宅晚一天。祭拜的目的就是为了让这个月平安度过，别出什么灵异事件。
鬼月的第十五天，即七月十五，是中元节，即鬼节，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。凡有新丧的人家，要上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼。所以，它是以祀鬼为中心的节日，系中国民间最大的祭祀节日之一，亦是鬼门大开的日子，这时候阴气最重，所以当晚最好不要上街。这一天的黑夜（清晨和深夜），鬼魂大聚会，阴气最盛。同样道理，第二天，即七月十六，公共场所祭祀。
鬼月的最后一日，即八月初一之前一日，叫做「关地门」。这一天是众鬼放完假期，重新回到地狱的日子。我们要善始善终，在这一天，也要祭祀，为的就是剩下的日子保平安。
▌鬼月的禁忌很多，大家一定要注意！
1. 晚上出门不宜呼喊名字。
2. 不穿带自己名字的衣服。
3. 夜晚少去荒郊野外或偏僻的地方。
4. 不拍别人肩膀。
5. 不吹口哨。
6. 不可去危险水域戏水。
7. 不可偷吃祭拜的供品。
8. 不宜玩碟仙、笔仙灵异游戏。
9. 不要随便捡起路边的钱。
10. 路经丧事场所，嘴里及心里不可有不敬的念头或言语。
11. 忌乱踩冥纸或乱烧冥纸。
12. 不要伤害无辜生灵。
13. 夜游时最好不要乱照相。
14. 吃饭时不可以将筷子插在饭碗之上。
15. 走路不宜勾肩搭背。
16. 晚上睡觉鞋头不宜对床。
17. 不宜在床边挂风铃。
