佛教起源于古印度，据史书记载，中国早在唐朝就有“唐玄奘西行取经”之说，可见，佛在人们心中有着无可替代的地位。那么，你们知道佛教七宝吗？佛教七宝之首的“砗磲”又有什么功能，今天就请随小编去了解下这个佛教常识吧！
佛教七宝之首：砗磲
砗磲（音：车渠）是深海贝类之最大者，长径达1m左右，壳很厚，内壳为白色而光润，外壳呈黄褐色，将其尾端最精华者进行切磨，可作佛珠及装饰宝石。在清朝时期，六品官员的顶戴是砗磲及白色涅玻璃。
砗磲是双壳类中最大的种类，最大的壳长可达1.8米，重量可达500公斤。一扇贝壳便可以供给婴儿做洗澡盆使用。砗磲的贝壳可以做各种用具，肉可以吃。
在佛教界中，砗磲深受许多师父及信徒们的喜爱。颜色漂亮的砗磲手珠，除了可做装饰外，配戴在身上也可避邪保平安。师父们常以27颗以上至108颗的念珠作为配戴及念之用。
在中医药中，砗磲贝的尾端曾被认为与珍珠具有同样的疗效，因其所含的微量元素、壳角蛋白及氨基酸有保健、促进身体代谢的功能，有抗衰老及防止骨质疏松的功效，磨或粉末常为喜爱之物。
在清朝时期，六品官员的顶戴是白色涅玻璃和磲，又叫砗磲。
将砗磲置于佛堂神桌之上或供奉于家中作为镇宅之宝，能以所散发出超自然的磁波来调整补充屋内所丧失平衡的磁场，使屋内一切晦气、恶煞尽除，具有避邪镇煞，改变风水作用，自然产生一股详和的灵气，使得家康宅吉、万事皆畅古代七宝——金银、琉璃、磲磲、玛瑙、珊瑚、琥珀和珍珠之一。
“砗磲”，梵名MUSARAGALVA，音译作：牟娑洛揭婆、目娑啰伽罗婆、牟呼婆羯落婆、摩娑罗伽隶、牟娑婆、谟萨罗、牟娑洛等，其意思为紫色宝、绀（广州音读“禁”，为一种深青色而略带微红之颜色，俗称天青色）色宝。在古代“砗磲”二字写作“车渠”，没有石字旁，后世“车渠”二字方加上了石字旁，使人易于明白“砗磲”是一种宝石，其实“车渠”两字的真正意思为车轮的外圈，在古代车轮是用木制成的。
在海洋中有一种生物，属于贝类家族，是一种介壳软体动物，形如蚌蛤，壳大而厚，略呈三角形，它的直径约有一点五米，体重可达三百多公斤；在此种动物的外壳上有深大之沟纹如车轮的外圈，故被命名为“车渠”。车渠的外壳通常呈白色或浅黄色，壳体光滑，厚达数寸，是由外层角质层、中层棱柱层和内层珍珠层三部份构成，是琢磨玉器的优良材料。车渠的肉呈白色，可供食用，其外套膜边缘（包裹着肉的一种薄膜）为青、紫或黄绿等颜色，极为美丽，正由于其颜色的关系，在佛经上记载的所谓的砗磲，应解作紫色或绀色的宝物，方合梵语的原意；但后世一般则称白珊瑚及贝壳所制之物为砗磲，可能由于砗磲的壳根本是白色或浅黄色的缘故。
砗磲在我国古代已被视为一种宝物，早在汉朝伏胜所着的《尚书大传》当中，便记载了一则关于周文王被商纣王囚于羑里的地方，散宜生用砗磲大贝敬献纣王，赎回文王的故事。砗磲栖息于热带海域，我国的海南岛、东沙群岛、南沙群岛及西沙群岛均有出产，其壳大的可作小儿浴盆及猪只的食用盆，壳小的可用来烧制石灰或供观赏用，据说在非洲的马德拉群岛来加喀戈地方，当地人用砗磲当作食物的防腐保温箱。
佛教七宝之一（砗磲、金、银、玛瑙、珊瑚、琉璃、琥珀）。和珊瑚、珍珠、琥珀并列为西方四大有机宝石。砗磲的纯白度被视为世界之最。在东方佛典《金刚经》中被列为佛教七宝之一。砗磲经过千百年的蕴育生长，能散发出的能量磁场非常大，可使配戴着具有增进身心调和、启发自在智慧、摧毁众生烦恼的功能。自古在清朝二品官上朝时穿戴的朝珠就是由砗磲制成。在各地佛教高僧、西藏喇嘛高僧都有手持砗磲制成的佛珠。《本草纲目》中记载砗磲有镇心安神凉血降压的功效。经长期配带可具不可思议的神奇力量，如增强免疫力、防止老化、稳定心律，改善失眠等药效。砗磲同时具有极高的药用价值：能凉血、降血压、安神定惊，特别对咽喉肿痛，小孩生疱更有疗效。砗磲可护身健体，延年益寿，藏传佛教更视之为驱魔避邪的神奇宝物。
据《妙法莲花经·普门品》：“为求金银、琉璃、车磲、玛瑙、珊瑚、琥珀、真珠等宝入于大海。”在这七种宝石中大家最陌生也最稀罕的宝石为砗磲，因为它来自印度洋或西平洋深海海域，或少部分因地壳造山运动浮出海面而鲜为人知，因此，它的产量极少而显得非常珍贵。
另据《广雅·释地》，石之次玉者为“砗磲”。或以为仅是据砗磲壳得名而已，与砗磲动物本身并无联系。
砗磲之名最早见于东汉时代。《本草纲目》中记载，砗磲有锁心、安神之效，它是海洋贝壳中最大者，直径可达1m。壳内白而光润，外壳呈黄褐色，尾端切磨成的珠具车轮沟渠的图案，因此而得名为砗磲。古人也曾取白色珊瑚和一般较厚的贝壳做成圆珠，把它当作砗磲念珠。可见砗磲在古代深受人们的喜爱。据“金刚顶瑜珈念珠经”记载，使用砗磲念珠念佛可得一倍功德。在佛门当中，高僧用它当念珠，清朝的官帽珠饰中，它是六品官员的顶珠，可见它的价值不凡。目前世界名珠中最大的一颗天然海洋贝珠（真主之珠）重6350贝克，就是砗磲所产。
砗磲贝消费方式
砗磲贝主要在华人市场中消费，主要是取其贝壳肌肉制成干贝，但由于资源过度采捕，已造成资源严重枯竭，为拯救资源，各国积极投入复育工作，以进行商业化繁殖。干贝主要市场以华人为主，涵盖中国大陆、日本、香港、台湾、澳洲、美国等华人市场，贝肉可供食用，可做水族馆之活标本，贝壳可当饰品，裙边肉可当凉拌。
砗磲贝市场潜力相当大，其中单就日本冲绳岛每年至少有500吨需求量，消费形态以生鱼片或是寿司佐料为主，以饲育2年龄贝为例，市场接受价格每个2.5美元。台湾市场消费形态以冷冻为主，有些较次级产品制成XO酱，每年至少有250吨需求量，品质较佳的则销往餐厅或宴会上。
亚洲与澳洲市场
日本市场上砗磲贝主要销售方式包括食用、水族馆活体与贝壳装饰品等，市场需求旺盛，但是资源过度捕捞由1975年的600吨产量降至100吨。红番砗磲、鳞砗磲与砗蚝的市场接受规格有两类：5-6厘米及8厘米以上。每公斤平均批发售价2.86-10.7美元，价格决定于大小、季节与品种三因素。
红番砗磲价格每公斤平均批发售价8.56-14.29美元，由当地养殖场直接供应价格应可压至1.43-2.38美元，红番砗磲肉质较鳞砗磲硬。菲律宾亦有出口至日本，其处理方式有两种形态：盐渍法与糖渍法。砗磲贝空壳主要市场来自马绍尔群岛，由于CITES规定养殖的壳才可以贩售，天然采捕的壳贩售须受到约束，然而如何去界定，技术上存在相当大的困难。
台湾主要砗磲贝市场来源有两种方式，一是渔船在他国海域捕捞，二是贸易商自国外进口。渔船在他国海域捕捞是违法行为，明令不可捕捞加以取缔，而近几年主要进口国包括印尼、巴布亚新几内亚、澳洲、斐济等国。
